É mais ou menos como alguém decidir nas minhas costas que eu devo fazer dieta, pôr um bolo delicioso à minha frente e dar-me uma bofetada por pegar num pedaço. Incitar o cão a falhar redondamente: não lhe parece injusto?

Convido o leitor a jogar um jogo de palavras. Vou substituir palavras que costumamos dizer aos nossos cães por nomes de frutas, num texto fictício como se fossem os pensamentos de um cão sobre a sua dona!

Não desespere, tenho boas notícias! Os cães são animais de hábitos e, como tal, ganham o gosto de repetir os comportamentos que costumam fazer no dia-a-dia. Não precisamos de ficar subjugados aos biscoitos para sempre. É divertido, mas não é tão útil que o cão sente, deite e venha ter comigo porque está interessado em receber algo em troca.

Parecendo tão simples, falhamos redondamente neste processo de ensino. Saltamos permanentemente o primeiro passo e exigimos que o nosso cão corresponda a pedidos que ele ainda não associa a comportamentos.

Sabemos que um pouco de natureza faz bem, que essa natureza surja na forma de um cão de cauda a abanar, é capaz de ser novidade.

Exigir aos cães que não usem a boca é tão estranho como pedir às pessoas para não usarem as mãos. Eles usam a boca para interagir uns com os outros, connosco e com o meio que os rodeia.

Todos adoramos ver os cães a correr no jardim e brincar com outros cães. Como donos, sentimos que os cães merecem o melhor passeio que lhes possamos dar. Mas à medida que certos hábitos se vão estabelecendo, como comer restos de comida no chão, fugir, ou não se deixar apanhar, começamos a ficar frustrados pela falta de obediência e perdemos a confiança em deixar o cão solto.

Não falam, mas temos a certeza que percebem o que dizemos. Mas se não percebem as palavras, o que é que faz com que os cães nos compreendam e correspondam tão bem?

Por vezes ficamos impressionados com a agilidade com que vemos um cão apanhar uma bola no ar, por outras ficamos aparvalhados com a dificuldade que mostram em encontrar um brinquedo que esteja no chão mesmo à frente do seu nariz. Como será que funciona a visão do cão?